Η κατάψυξη ωαρίων και κύηση σε μεγαλύτερη ηλικία για κοινωνικούς λόγους

Οι κοινωνικές αλλαγές και οι ιατρικές εξελίξεις τα τελευταία χρόνια έχουν οδηγήσει στην αύξηση ζήτησης των υπηρεσιών κρυοσυντήρησης ωαρίων για κοινωνικούς λόγους. Η κρυοσυντήρηση των ωαρίων για ιατρικούς λόγους είναι αναμφισβήτητα πλήρως αποδεκτή στη κοινωνία και στην ιατρική κοινότητα. Όμως η κατάψυξη και κρυοσυντήρηση ωαρίων για μη ιατρικούς λόγους δημιουργεί αντιπαραθέσεις μεταξύ των επιστημόνων και διλήμματα βιοηθικής. Το γεγονός ότι πολλές γυναίκες τείνουν να αναβάλουν τη μητρότητα τους για χάρη των επαγγελματικών τους φιλοδοξιών η/και για να διευκολύνουν το τρόπο ζωής τους, καθιστά την τρέχουσα ανασκόπηση των ιατρικών, κοινωνικών και ψυχολογικών πτυχών αυτής της ομάδας απαραίτητη και αναγκαία. Οι θεραπείες για τη πρόληψη στειρότητας και αύξηση της γονιμότητας σε μεγάλη ηλικία είναι πρόσφατες. Ακόμη δεν υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες και τα δεδομένα είναι  περιορισμένα, αφού οι γυναίκες που έκαναν χρήση κρυοσυντηρημένων ωαρίων και έχουν τεκνοποιήσει είναι σχετικά λίγες. Υπάρχει ένα περιορισμένο χρονικό διάστημα που μια γυναίκα μπορεί να διατηρήσει κρυοσυντηρημένα ωάρια σε μια τράπεζα κρυοσυντήρησης σε κέντρο εξωσωματικής γονιμοποίησης. Ο Hodes-Wertz και οι συνεργάτες του έδειξαν ότι μόνο το 6% των γυναικών είχαν χρησιμοποιήσει τα ωοκύτταρά τους κατά τη διάρκεια του εξαετούς χρονικού διαστήματος της κρυοσυντήρησης. Σε μια πιο πρόσφατη μελέτη, ο Baldwin και οι συνάδελφοί του ανέφεραν ότι περίπου το 88% των γυναικών που υποβλήθηκαν σε κρυοσυντήρηση ωαρίων για κοινωνικούς λόγους δήλωσαν ότι θα δωρίσουν τα «εφεδρικά» ωοκύτταρα σε ιατρικά ερευνητικά προγράμματα ή σε άλλα στείρα ζευγάρια εάν δεν τα χρειάζονταν ποτέ.Σύμφωνα με τη γαλλική νομοθεσία, υπάρχει μια πρόταση ότι οι δότες ωαρίων να διατηρούν έναν αριθμό ωαρίων για τον εαυτό τους, μόνο σε περίπτωση μελλοντικής χρήσης. Μια άλλη προσέγγιση είναι «παγώστε και μοιραστείτε» που επίσης προσφέρουν ορισμένες κλινικές. Οι γυναίκες που διατηρούν κρυοσυντηρημένα ωάρια έχουν έκπτωση ή ακόμη και θα τους προσφερθούν οι υπηρεσίες που παρέχει η κλινική δωρεάν, εάν δωρίσουν έναν αριθμό παγωμένων ωαρίων τους. Η συλλογή και κρυοσυντήρηση των ωαρίων είναι αποτελεσματικότερη όταν γίνεται στην ηλικία μεταξύ 25 και 30 ετών, και προσφέρει μεγαλύτερη ευκαιρία για μια επιτυχή εγκυμοσύνη και ένα υγειές μωρό. Η συλλογή ωαρίων και η παρατεταμένη κρυοσυντήρηση τους σε ηλικία πέραν των 35 ετών αναμένεται ότι θα αποδώσει λιγότερο, δηλαδή το ποσοστό γονιμοποίησης, εγκυμοσύνης και υγειών παιδιών θα είναι μικρότερο. Δυστυχώς η ηλικία είναι καθοριστικός παράγοντας όπως και ο τρόπος ζωής μιας γυναίκας επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη ποιότητα του DNA των ωαρίων.